Diseño: Unas patas baratas para los módulos

Como he comentado en anteriores artículos, estaba previsto que para una parte de los módulos se reaprovecharan los versátiles módulos de cocina y para gran parte del resto, debía de idear un sistema de soporte barato y de fácil montaje/desmontaje.

Una de las dudas que tenía era elegir entre módulos independientes de 4 patas o módulos adosados de 2 patas, esto último es, 2 módulos unidos entre sí con un juego de 2 patas cada uno, lo que hace un total de 4 patas. Por costes y sencillez acabé elegiendo esta segunda opción, aunque antes de llegar a esta decisión realicé varias pruebas, entre las que se encontraba un sistema mediante el cual se insertaban dos juegos de dos patas a cada lado del módulo.

Un acabado aceptable me exigía tener que lijar y pintar, pero debía incluir un sistema de regulación de la altura a base de reguladores de altura que no me apasionaba demasiado. Además, obligaba a incorporar un travesaño más en el módulo y dificultaba por tanto el paso de cableado por el interior del mismo. No obstante, resultaba bastante rápido de montar y desmontar, y era bastante estable.

Así que tras estos infructuosos diseños a base de listones de madera, cuyo esquema se puede ver a continuación, se adoptó una solución que a la postre ha resultado muy económica, simple de realizar y altamente efectiva.

Como se puede ver en las fotos, se ha utilizado tubo de PVC de alta presión, de 40 mm de diámetro, para la construcción de estas patas. En los almacenes de bricolage hay dos tipos de tubo de PVC: el de desagüe y el de alta presión. Este último es ligeramente más caro, pero el grosor de pared de estos tubos es mayor, y por tanto mucho más resistente y rígido e incluso, estéticamente, más bonito.

Las piezas accesorias, como codos, manguitos, tes de unión, etc son también mucho más resistentes a la torsión que las equivalentes para desagüe. Por otro lado, el tubo de PVC se manipula fácilmente, pudiéndolo cortar con sierra normal, o eléctrica de vaivén más rápidamente. He de decir que la estabilidad conseguida es muy alta, pese a no haber encolado ni una sola de las piezas que componen las patas, ¡ alguno de los módulos se sostenía individualmente !

 En esta solución adoptada, la única complicación radica en la "te" que hay que adosar por el interior de las paredes del módulo. De esta manera, se han de practicar 3 agujeros de unos 10 mm de diámetro por cada "te", en una de las caras, para poder introducir por ellos un destornillador y atornillar la otra cara a la madera, como se ve en las fotos anteriores. En la parte de la pata que se inserta en esta "te" hay que practicar una muesca, pues el tornillo no la dejará hacer tope.

Otra de las ventajas que tiene esta construcción es que su altura se puede regular, gracias a la inclusión en la parte final (la que contacta con el suelo) de un entronque hembra sobre el que se enrosca su correspondiente entronque macho. Enroscando más o menos conseguimos la variación en la altura.

Las dos patas de cada módulo están unidas a su vez entre sí por medio de otras 2 "tes", para evitar que se abran hacia fuera o el interior, aportando mayor rigidez y estabilidad al conjunto.

La ventaja de haber seleccionado este sistema de soporte sobre patas en lugar de sobre módulos de cocina fijos es que tenemos accesible la parte baja del módulo para trabajar con el cableado, desvíos o cualquier otro elemento. Para aprovechar el espacio bajo los módulos, está previsto utilizar módulos de cocina también, a modo de estanterías, pero esta vez acoplándoles ruedas para poder retirarlos con facilidad en caso de tener que acceder al interior del módulo. Como la altura de la parte más baja del módulo queda a 90 cm, se emplearán módulos de cocina de 70 más las ruedas.

Saludos.

Diseño: Infraestructura modular.

En el anterior artículo mencionaba la necesidad de una norma de construcción para la nueva maqueta. Como he decidido seguir utilizando el tipo modular , la estandarización de los módulos me permite un ahorro de costes especialmente traducido en tiempo de construcción (el tiempo es dinero, por desgracia). Así mismo, facilita la conformación y montaje de los mismos, pudiendo crear plantillas para el ensamblado, por ejemplo. La otra ventaja que tiene la construcción modular es que se puede desmontar en el hipotético caso de un traslado. Sí, ya sé que esto es poco predecible y no habitual, pero...¿ y si pasa ? O... ¿ y si se necesita el espacio ? ¿ O si queremos pintar la habitación ? Por último, otra de las ventajas es que, en una fase inicial del proyecto en la que pasamos del papel a la realidad, podemos hacernos rápidamente una idea del volumen ocupado e incluso podemos cambiar la disposición de los mismos si es que no nos convence y cambiamos el trazado.

Así pues, frente a los 2 módulos iniciales de 1 metro de longitud y 40 cm de ancho, adopté como medida patrón los 120 cm de largo. Esto es debido a que en las serrerrías y suministradores de tableros, se proporcionan estos mismos en medidas de 2,44 cm por 1,22 cm, vendiéndolos bien enteros o en mitades (1,22 x 1,22 o 2,44 x 0,61). Por tanto, los módulos tendrían, salvo excepciones, largos de 120 y anchos de 20, 30, 40 o 60 cm. Este último es la medida máxima que estoy dispuesto a admitir, pues mi experiencia en dos anteriores maquetas me dice que es el fondo máximo con el que poder acceder libremente al tablero sin ningún problema, estando el nivel de vía a unos 110-105 cm de altura sobre el suelo. La altura o grosor de los módulos alcanzaría los 15 cm, como dicta la normativa euro-n y creo que también la de plataforma-n. Sobre la vista de espectador se instalará una línea continua de MDF de 3mm (denominada "fascia" en el ambiente modelistíco norteamericano), con el contorno del paisaje de primer nivel, y que adoptará suaves formas redondeadas en todos los ejes de proyección...

Unos largueros de refuerzo interiores o costillares confieren al módulo una rigidez y estabilidad excepcionales, como así me lo ha demostrado la práctica. Además, los largueros son la base sobre la que ubicar los soportes del tendido de la vía, como veremos más adelante.Así pues, el resultado será un tipo de construcción modular a medio camino entre lo que los americanos llaman "open grid" o rejilla, y "L-girder" o viga en L. Buscando en google por estas dos acepciones podeis encontrar mucha más información. Tambien se puede encontrar algo parecido buscando por "dominoes" (domino) o "baffle" (cajón), debido a la similitud formal de los módulos con estos objetos.

En cuanto al material de construcción, esta es la apuesta más arriesgada. He decido emplear tablero de densidad media (DM o MDF) de 10 mm de espesor. Las razones son varias: creo que es un tipo de madera poco sensible a la humedad ambiental y los cambios de temperatura. La humedad no me preocupa mucho en un país como el nuestro, más bien seco durante todo el año, y en concreto en la zona central de la península. Los cambios de temperatura sí, puesto que la zona de la casa donde irá ubicado sufrirá bastante en verano con la subida de la misma. Así pues la estabilidad de esta madera es la que me ha convencido. Si acaso hubiera alguna duda respecto a la humedad, he de decir que en su mayor parte será tratado con las imprimaciones adecuadas, por lo que es otro factor a tener en cuenta. Además es barata, y no hay que darle un lijado adicional final para tener un buen acabado.

Como se puede ver en la foto, la unión en escuadra se consigue gracias a listones de 20x20 mm cortados a 15 cm de longitud. Tres tornillos de M3,5 y 30mm por una de las caras, y dos por la restante consiguen una perfecta unión a escuadra. Tambien se emplean estos listones para los nervios interiores de refuerzo. Círculos de acceso para facilitar el la manipulación en el momento del ensamblaje de los módulos y para poder pasar cableado de un módulo a otro han sido también realizados con un accesorio para taladradora denominado sierra de corona, de 10 cm de diámetro. También me permite acceder al conexionado de los elementos eléctricos (decodificadores, servos de desvíos), que irán ocultos en esa zona.

Finalmente, para unir los módulos entre sí se ha adoptado la plantilla de plataforma-n para sus módulos de 30 cm, empleando doble plantilla para los módulos de 60 cm. Esta plantilla se compone de un orificio central para pasar cableado y 4 más donde van alojados las correspondientos tornillos de M8 con sus dobles arandelas y tuercas correspondientes.

En próximos artículos veremos fotos de los módulos construidos, así como del diseño de las patas y el decorado de fondo. Mientras tanto, en la siguiente foto puede verse un boceto de uno de estos módulos normalizados de 120 x 60 x 15 cm.

Saludos.

Diseño: El nuevo espacio.

En 2009, un cambio a una casa más grande me facilitó la idea de comenzar una nueva gran maqueta, origen de este blog. Pasaba, de tener disponible una habitación de 2x3m (6 metros cuadrados), a toda una superficie abuhardillada de cerca de 26 metros cuadrados.
En la imagen podemos hacernos una idea.

Fue una buena idea escoger el tipo modular para la anterior. En el nuevo diseño, tenía muchas opciones para poder integrarla. Así que lo primero que hice fue replantear el diseño; si el anterior se disponía en forma de "U", el nuevo podía disponerse en forma de "E" (o doble U "UU"),esto es, con una península central por la que doblar el recorrido de los trenes.

Disponer de tanto espacio me obligaba a mirar de una forma distinta la idea convencional de maqueta que tenemos en Europa y mucho más en concreto, en España. Y me acordé de los americanos, de aquellas impresionantes recreaciones que aparecen a menudo en la revista Model Railroader, o en la Model Railroad Hobbyist, con Joe Fugate y su "línea Siskiyou"... Podía olvidarme de las vías ocultas para dar la sensación de recorridos largos, podía olvidarme de estaciones ocultas para lanzar composiciones ferrroviarias en órdenes distintos con el mismo fin... En definitiva, podía realizar una maqueta mucho más real y con una explotación mucho más cercana a la realidad,y sobre todo, mucho más sencilla de construir, explotar y sobre todo, mantener.

Todo esto me obligó a tener en cuenta una serie de consideraciones si no quería que se convirtiese en un proyecto faraónico de dificil realización y eterna terminación. Por tanto la primera idea clara que tuve fue la de seguir con la creación de módulos, y ante la gran cantidad de estos que tendría que construir, pensar en la estandarización de los mismos.

Manos a la obra, me dispuse a recrear con Google Sketchup el espacio de trabajo, la buhardilla donde iba a ir la maqueta. Al igual que en el anterior diseño, gran parte de la zona bajo los módulos debía estar constituida por módulos de cocina, que tan útiles me habían sido anteriormente como lugar de almacenamiento de colecciones de revistas, herramientas, archivadores de fotos, y por supuesto, del material motor y remolcado que surcaría los caminos de hierro de esta nueva maqueta.

En el espacio disponible debía descontar el ocupado por una buena mesa de despacho, donde situar el ordenador y la zona taller de modelismo. Esta mesa sería de unos 2 metros por 80 centimetros.

En uno de los lados cortos iría una estación término junto una zona de estacionamiento de mercancías principalmente. Disponiendo de 3,70 metros para ello, el conjunto resultante podía quedar bastante majo... Pero eso lo veremos más adelante.

Antecedentes (5): El espacio disponible.

Después de un mes aprendiendo a utilizar la herramienta de diseño en tres dimensiones Google Sketchup, volvemos a la carga. En esta ocasión se presenta cómo se ideó la optimización e integración de la maqueta en la habitación.

Como ya he comentado, los dos módulos que hemos visto en el anterior capítulo formaban parte de un conjunto modular más extenso. En las siguientes fotos he intentado recrear la idea original del emplazamiento. Se puede observar el increible aprovechamiento del espacio en una habitación de (2m x 3m) 6 m cuadrados.

Lo primero que se realizó fué el montaje de la infraestructura de muebles. Como ya comenté, se trata de módulos estándar de cocina, de diferentes anchos, y de 30 cm de profundidad unos y de 60 cm otros. Se conseguía así un área de almacenamiento espectacular, donde guardar todo el material, tanto modelos y locomotoras, como herramientas, revistas, archivadores repletos de fotos de tren real y cualquier otra cosa que se antojase. La ventaja de este sistema consistía en que eran muy fáciles de transportar y montar luego en casa, ya que se venden perfectamente embalados, y cada uno con sus tornillos de ensamble y sus llaves "Allen" correspondiente.

Se llegaron a montar prácticamente todos los muebles, para posteriormente proceder a desarrollar la zona de modelismo, excepto la zona de maqueta modular correspondiente al brazo ancho de la U. El brazo estrecho, por el contrario, se integraba bajo una estantería para libros, y un par de regletas fluorescentes permitían centrar toda la atención en ese pequeño mundo a escala. Como se puede observar, la base de la U pasaría por encima de una mesa de trabajo, frente a una ventana, donde estaría el estrecho monitor LCD de un PC con su teclado y un pequeño taller de modelismo. Entre la mesa y el módulo se encontraba un espacio para poder guardar folios, pequeñas herramientas de modelismo, el minitaladro y su fuente de alimentación, cjitas con modelos de vagones en construcción, etc. Como vemos, se provecha cualquier recoveco.

Desde ahí, la U continuaba conectándose a su brazo ancho, esto es, la zona donde debía ubicarse la propia estación de viajeros con su depósito de locomotoras. En este lado, como se puede observar, se ubicaron también unos módulos de cocina colgados en la pared, muy útiles como espacio adicional de almacenamiento. Os puedo asegurar que, armario que hagas, armario que llenas...En las fotos se les ha dado aspecto semitransparente para poder hacernos una idea del conjunto sin que entorpezcan la visión directa.

Los módulos de la maqueta (toda la zona color madera) se disponían a una altura ligeramente superior a los 90 cm, que es la altura de los módulos altos de cocina sobre los que se asientan los mismos. Por tanto, la altura de vía media se establecía alrededor de los 105 cm, ya que los módulos tenían una altura de 15 cm. El desarrollo de estos dos módulos fue bastante rápido. Esa es la gran ventaja de la construcción modular. Ves como el progresivo avance va dando vida al módulo, y obtienes unos resultados rápidos que te animan a ir a más, al contrario que las mega-maquetas irreales y sobre todo, inacabadas que muy a menudo se pueden ver por la red. Otra ventaj de esta planificación es que puedes dividirla en fases, de manera que la proyectada estación oculta bajo estos módulos se puede dejar para más adelante... o no (ya veremos que significa esto...)

Saludos.